Las Estrellas son Soles
Cuando mirás el cielo nocturno, ves puntitos brillantes. Esos puntitos son estrellas. Una estrella es una bola enorme de gas muy caliente que produce luz y calor. Nuestro sol es una estrella, pero está mucho más cerca de nosotros que todas las otras estrellas. Las estrellas están hechas principalmente de hidrógeno y helio, los elementos más simples del universo.
¿Por Qué Brillan las Estrellas?
Las estrellas brillan porque tienen reacciones nucleares en su interior. Esas reacciones producen enormes cantidades de luz y calor. El sol hace lo mismo, por eso brilla durante el día y calienta nuestro planeta. La energía viene de la fusión nuclear, donde átomos de hidrógeno se combinan para formar helio. Este proceso libera cantidad de energía que hace que la estrella brille por miles de millones de años.
Las Constelaciones
Si conectás las estrellas con líneas imaginarias, formas figuras. Esas figuras se llaman constelaciones. Hay constelaciones con nombres de animales como Orión el cazador o la Osa Mayor. Los antiguos navegantes usaban las constelaciones para orientarse. Diferentes culturas vieron diferentes figuras en las mismas estrellas, lo que muestra que las constelaciones son creaciones humanas, patrones que inventamos para organizar el cielo.
Distancias Enormes
Las estrellas están tan lejos que la luz tarda años en llegar desde allá hasta acá. Cuando ves una estrella, en realidad estás viendo la luz que salió hace años. Es como viajar en el tiempo. Una estrella que ves hoy podría haber explotado hace cien años, pero su luz aún está viajando hacia la Tierra. La luz viaja a 300 mil kilómetros por segundo, la velocidad más rápida que existe, pero aun así tarda años en recorrer el espacio entre estrellas.
