Los Asteroides
Los asteroides son rocas grandes que flotan en el espacio. Giran alrededor del sol como los planetas, pero son mucho más pequeños. Entre Marte y Júpiter hay un cinturón de asteroides. Algunos asteroides son del tamaño de una montaña, otros son más pequeños que una casa. Millones de asteroides orbitan el sol sin causar daño. Ocasionalmente, un asteroide choca con un planeta, pero esto es muy raro.
Los Meteoros
Cuando un asteroide entra en la atmósfera de la Tierra, viaja muy rápido y se calienta. El calor hace que el asteroide brille. Lo que ves en el cielo es una línea brillante que baja. Eso se llama un meteoro, y mucha gente lo llama una estrella fugaz. Los meteoros son completamente inofensivos porque se queman en la atmósfera antes de llegar a la tierra. Cada año hay lluvia de meteoros que podés ver si mirás el cielo en las noches indicadas.
Los Cometas
Los cometas son objetos helados que vienen del espacio profundo. Cuando se acercan al sol, el hielo se evaporiza y forman una cola larga y brillante. Los cometas regresan cada cierto número de años. El cometa Halley aparece cada 75 años. La próxima vez que apareça será en 2061. Los cometas viajan millones de kilómetros alrededor del sol antes de volver a alejarse al espacio profundo.
Peligrosos pero Raros
A veces un asteroide muy grande choca con la Tierra. Hace 66 millones de años, un asteroide gigante chocó con nuestro planeta y causó la extinción de los dinosaurios. Pero hoy en día, los científicos vigilan el cielo para evitar que eso vuelva a suceder. Usamos telescopios y radares para detectar asteroides potencialmente peligrosos. Si encontramos uno que se acerca, podemos enviar una nave para empujarlo y cambiar su trayectoria.
